El merengue es un género musical, usualmente de tono alegre orientado a la danza en parejas. De origen africano y español nacido en su forma actual en República Dominicana, donde más se escucha su característica melodía acompañada por la tambora (tambor de dos parches), la güira y el acordeón y posteriormente difundido a Venezuela, especialmente a Caracas, donde se le considera parte de la música tradicional caraqueña, aunque este tiene ciertas diferencias como la aucencia del acordeón.
El merengue es hoy un baile típico de la República Dominicana, desde donde se ha ido difundiendo por el mundo. La música y la letra de este baile de parejas ha tenido como autores más notables a Johnny Ventura, Félix del Rosario y Luis Billo Frómeta.
Origen Musical
Procedente en sus bases musicales de África Occidental, se sabe que tiene elementos de la contradanza, la mazurca y el vals europeo, cuya influencia se extendió por Haití, Venezuela y las Antillas, donde se acompañaba con instrumentos típicos como el tiple, la bordona, el cuatro, el seis y el doce, más tarde, con la tambora, el güiro, la bandurria y el acordeón. Según algunos, nació como una melodía criolla tras la batalla de Talanquera donde triunfaron los dominicanos, este hecho no sólo es improbable sino claramente incierto pues ha sido utilizado para ocultar su verdadero origen africano, venezolano y cubano.
El merengue procede de una de las partes de una melodía llamada UPA Habanera con origen en África Occidental, que pasó a Puerto Rico y Venezuela, de donde llegó a Santo Domingo a mediados del siglo XIX, entre 1838 y 1849. Este baile tenía un movimiento llamado merengue que le dio el nombre al baile actual. En 1844 el merengue aún no era popular, pero en 1850 ya se puso de moda y fue bien acogido entre los dominicanos. En la década de 1850 se desencadenó una campaña en contra del merengue, que ya se había ido difundiendo entre las masas populares pero que era rechazado por la clase alta por su vinculación con la música africana y por sus letras picarescas y vulgares.
Aquí un pequeño video de este ritmo.
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